Сунь-цзы

Информацию о жизни Сунь-цзы можно найти в «Исторических записках» Сыма Цянем. Он родился в царстве Ци. Сунь-цзы служил наёмным полководцем князю Хэлюю в царстве У. Согласно записям, князь Хэлюй пригласил Сунь-цзы поговорить о военном деле. Для того, чтобы показать своё искусство, полководец попросил князя передать ему свои гаремы. Сунь-цзы разделил наложниц на два отряда и стал объяснять военные команды. Отряды заняли боевое построение. Когда Сунь-цзы стал командовать — никто не исполнял команд, все смеялись. Так повторилось несколько раз. Тогда Сунь-цзы приказал казнить двух главных наложниц, которые стояли во главе отрядов. Князь, поняв что это не шутка, стал просить отменить казнь, однако Сунь-цзы заявил, что на войне полководец важнее правителя и никто не смеет отменять его распоряжения. Наложницы были казнены. После этого все женщины стиснули зубы и стали исправно выполнять.

На должности командующего войсками Сунь-цзы разгромил сильное царство Чу, захватил его столицу — город Ин, нанёс поражение царствам Ци и Цзинь. Благодаря его победам царство У усилило своё могущество, и вошло в число царств цивилизованного Китая, возглавляемого царями династии Чжоу, а царь Хэлюй вошёл в состав «чжухоу» — официально признаваемых правителей самостоятельных владений.

По просьбе князя Хэлюя Сунь-цзы написал и трактат о военном искусстве, традиционно называемый «Искусство войны». Затем он вернулся в своё родное царство Ци и там вскоре умер.