Вільям Шекспір
Вільям Шекспір народився в містечку Стратфорд-на-Ейвоні (графство Уоркшир) в 1564году, за переказами, 23 квітня. Його батько, Джон Шекспір, був заможним ремісником, часто обирався на різні суспільні посади, а одного разу навіть був обраний мером міста. Він не відвідував церковні богослужіння, за що платив великі грошові штрафи. Його мати, вроджена Арден, належала до одного із старих англійських прізвищ.
Вважається, що Шекспір вчився в стратфордській «граматичній школі», де отримав серйозну освіту: стратфордський вчитель латинської мови і словесності писав вірші на латині. У 1582 році він одружився на Ганні Хатауей, дочці місцевого поміщика, що була на 8 років його старше; у 1583 народилася дочка Сюзана, в 1585 - двійня: син Хемнет, що помер у дитинстві (1596), і дочка Джудіт. Близько 1587 року Шекспір залишив Стратфорд і переїхав до Лондона. Трупа Шекспіра працювала в театрі «Глобус».
У 1592 році Шекспір стає членом лондонської акторської трупи Бербеджа, а з 1599 року - також одним з пайовиків підприємства. При Якові I трупа Шекспіра отримала статус королівської. Протягом багатьох років Шекспір займався лихварством, а в 1605 році став відкупником церковної десятини. У 1612 році Шекспір по невідомих причинах пішов у відставку і повернувся в рідний Стратфорд, де жили його дружина і дочки.
Заповіт Шекспіра від 15 березня 1616-го року був підписаний нерозбірливим почерком, на підставі чого деякі дослідники вважають, що він був у той час серйозно хворий. 23 квітня 1616 року Шекспір помер. Через три дні тіло Шекспіра було поховано під вівтарем стратфордської церкви.